Gomes Freire de Andrade

Foi há 190 anos que esta controversa e trágica figura da nossa História encontrou o carrasco em S. Julião da Barra. Tinha pedido e esperava que o fuzilassem, mas nem isso lhe concederam. Acusavam-se os conspiradores de 1817 de prepararem o assassinato do governador militar britânico (Beresford) e dos membros da Regência (o rei, João VI, estava no Brasil). Dizia-se que também queriam substituir a reinante Casa de Bragança pela Casa do Cadaval. Após um processo confuso e viciado, alguns foram condenados à morte com requintes de crueldade. Eleito como a principal figura a abater, Gomes Freire, Tenente General e Grão-Mestre da Maçonaria, foi especialmente maltratado durante todo o processo. Em 18 de Outubro de 1817, depois de enforcado, o seu corpo "mal queimado foi atirado ao mar, que pouco depois o lançou de si primeira e segunda vez, foi roido pelos cães thé que por fim enterrarão na praia um resto." No mesmo dia foram enforcados, uns a seguir aos outros e no meio de cenas dramáticas, em Lisboa, no então Campo Sant'Ana, hoje Campo dos Mártires da Pátria, mais 11 condenados. A alma negra de todo este lamentável episódio parece ter sido Miguel Pereira Forjaz, o homem forte da Regência e primo direito de Gomes Freire, autor da célebre frase "He verdade que a execução se prolongará pela noite mas felizmente ha luar ... ".

Nota: Quem quiser saber um pouco mais sobre esta página negra do nosso passado, incluindo alguns detalhes escabrosos, pode aceder a este texto.

Outra nota: Ontem, seguindo as indicações do Ganso, consegui encontrar o monumento erigido no local da execução de Gomes Freire. Está nas instalações da OTAN em Oeiras. Visitei o monumento, com escolta, mas quando quis tirar algumas fotos fui impedido. Tinha que pedir autorização, por escrito, às relações públicas. Obviamente desisti ... não serei eu a pôr em risco a segurança das intalações!!!